작약 효능 및 몸 어디에 좋을지 알아봅니다. 작약(芍藥)은 함박꽃의 뿌리를 말린 약재로, 오랜 세월 한의학과 전통의학에서 널리 사용되어 온 대표적인 생약입니다. 특히 여성 건강과 통증 완화, 혈액순환 개선 등 다양한 효능이 과학적으로도 주목받고 있습니다.
1. 여성 건강, 생리통·생리불순 완화
작약의 대표적인 효능은 생리통 완화와 생리불순 개선입니다.
작약 뿌리에 들어 있는 안식향산, 아프라긴산 등의 성분이 자궁 내 혈액순환을 촉진하고, 근육을 이완시켜 통증을 줄여줍니다. 실제로 작약은 생리통, 생리불순, 무배란, 희소배란 등 다양한 부인과 질환에 전통적으로 처방되어 왔습니다. 폐경기 여성의 건강 관리에도 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.
2. 혈액순환 개선과 심혈관 건강
작약은 혈액순환을 원활하게 하고 혈액을 맑게 하는 효능이 있습니다.
혈액 생성 기능을 높이고, 혈전 형성을 억제해 심근경색, 고혈압 등 심혈관 질환 예방에 도움을 줍니다. 특히 사물탕, 작약감초탕 등 전통 처방에 자주 포함되어 혈액순환 장애, 빈혈, 손발 저림 등에 활용됩니다.
3. 진통·소염 작용 및 근육통 완화
작약은 강력한 진통 및 소염 효과를 지니고 있어, 복통, 위통, 근육통, 어깨·허리 통증 등 다양한 통증 완화에 쓰입니다. 근육의 긴장을 풀어주고, 염증을 가라앉히는 작용이 있어 운동 후 근육 경련이나 관절통, 생리통에 특히 효과적입니다.
4. 근감소증·근육 건강 개선
최근 연구에서는 작약과 감초를 함께 쓴 작약감초탕이 근육 성장과 분화, 근육 위축(근감소증) 예방에 효과가 있다는 결과도 나왔습니다.
사람은 나이가 들면서 근육량이 줄고 관절이 약해지는 현상이 나타나는데. 작약은 이를 완화하고, 근육 기능 회복에 도움을 줄 수 있습니다.
5. 소화기 건강 및 위장 보호
작약은 비장과 위를 따뜻하게 하고 소화 기능을 향상시키는 효능이 있습니다. 위산 분비를 억제하고, 속쓰림·위염·위궤양 등 만성 위장 장애와 식욕 부진, 복통 완화에 도움을 줍니다. 소화기능이 약한 분들에게도 추천할 수 있는 약재입니다.
6. 간 기능 개선 및 해독 작용
작약은 간을 보호하고 간 기능을 개선하는 데도 효과가 있습니다. 간의 해독 작용을 도와주고, 간기능 저하로 인한 피로감이나 만성질환 예방에도 긍정적 영향을 미칩니다.
7. 항산화·노화방지 및 피부 건강
작약에는 베타카로틴 등 항산화 성분이 풍부하게 들어 있습니다. 신진대사를 촉진하고, 피부 노화 방지와 미용에도 도움이 됩니다. 내분비 균형을 유지해 노화를 늦추는 역할도 기대할 수 있습니다.
8. 스트레스 완화와 자율신경 안정
작약은 자율신경계를 안정화하고 스트레스를 줄여주는 효과도 있습니다. 이로 인해 불안, 긴장, 신경성 두통 등에도 도움이 될 수 있습니다.
9. 기타 효능
- 항균·항염 작용: 식중독, 폐렴 등 감염성 질환 예방 및 치료에 도움.
- 안구질환 개선: 결막염 등 눈 건강에도 긍정적 효과.
- 출혈·땀 억제: 수렴작용이 있어 각종 출혈, 땀 과다 증상 완화.
작약 복용 시 주의사항
작약은 우리 몸 여러가지 좋은 효능으로 몸에 미치는 긍정적 변화를 줄 수 있지만 복용시에는 아래와 같은 주의사항이 있으니 참고하여 이용해야 합니다.
- 작약은 성질이 차가워 과다 섭취 시 복통, 설사 등 위장장애가 올 수 있으니 적정량만 복용해야 합니다.
- 산후 발열이 심하거나 자궁근종이 있는 분, 속이 지나치게 찬 체질은 복용을 삼가야 합니다.
- 장기 복용 전에는 전문가 상담이 필요합니다.